W mitologii greckiej Cerberusem nazywano psa o trzech głowach, który pilnował wyjścia z Hadesu, świata podziemnego, dzielącego się na Tartar oraz Pola Elizejskie. Przybywających witał układnie, jednak jeśli ktokolwiek próbował uciec, natychmiast go łapał, po czym zawlekał do najczarniejszych czeluści piekieł. Cerberusem jest jednako także (znów wychowany przez Hagrida, mężczyzny, któremu nigdy dosyć;) ogromny pies, strzegący klapy prowadzącej do miejsca, gdzie profesorowie z Hogwartu ukryli Kamień Filozoficzny. Ma on także trzy głowy, a uśpić jego czujność można tylko poprzez muzykę. W przeciwieństwie do mitologicznego Cerbera, Cerber hagridowski nie uspokaja się po miodowych ciasteczkach, tylko zasypia, gdy mu na czymś zagrać. Dopóki gra muzyka, można przejść obok niego bezpiecznie.